Henry Goddard (1866-1957) foi um proeminente psicólogo no inÃcio do século XX, que incidiu principalmente sobre a hereditariedade de inteligência.Estudou as raÃzes hereditárias de uma famÃlia de fraco espÃrito, tendo publicado o livro, “A famÃlia Kallikak” em 1912. O nome “Kallikak” é um pseudónimo criado a partir das palavras gregas Kallos (beleza) e Kakos (mau).
Acreditava que o “fraco de espÃrito” poderia ser atribuÃdo a um único gene.
Em 1912 Henry Goddard publicou um artigo onde defendia que a constituição genética de uma pessoa era fundamental para determinar o potencial desta pessoa. No seu artigo, Goddard estudou uma famÃlia e todos os seus descendentes, tendo concluÃdo que os factores genéticos ‘bons’ levavam a pessoas de boa constituição fÃsica e intelectual (médicos, advogados, etc). Na mesma famÃlia, o autor estudou também um caso amoroso do progenitor com uma empregada de mesa, do qual resultou um filho ilegÃtimo. Ao invés dos restantes filhos, este filho ilegÃtimo não tinha boa constituição fÃsica e não evidenciava grandes faculdades intelectuais. Com estes dados, Goddard lançou as bases da Hereditariedade referindo que o potencial fÃsico, intelectual e social de uma pessoa era altamente condicionado pelos genes que esta pessoa herda dos seus antepassados.
O autor aponta então a existência de uma ‘‘má semente’’ que leva a maus indivÃduos. Esta posição originou a discussão sobre o papel da Hereditariedade no desenvolvimento humano.
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